Na het ontbijt, en een koele nacht met oerwoudgeluiden, moesten we om 9.30u klaar staan om opgehaald te worden voor de boottocht over het Periyar lake in the wildlife reserve. Vraag ons niet waar de chauffeur verblijft en slaapt als wij in ons hotel zijn want we weten het niet, en toen we het vroegen kreeg ik een ontwijkend antwoord. Maar ik stoorde hem ook ik zijn gebed voordat hij de motor startte, misschien niet zo’n goed moment. Arme man want Vera had hem al gestoord toen hij zijn traditionele rok afdeed om zijn broek aan te trekken.
De boot zag er wat smoezelig uit en het was vandaag extra druk omdat het hier een vrije dag is natuurlijk. Na wat pompen (anders werd het verzuipen) gingen we rond over het stuwmeer door een vaargeul met kale boomstronken er naast. Al snel kregen we familie otter in het vizier. Daarna herten en toen een hele tijd niets behalve dan de gebruikelijke witte kraanvogels (?). Halverwege nog een wilde jak gezien op een berghelling, vlak voor het einde een fel blauwe Kingfisher (ijsvogel ?), een miereneter (of was het een gewoon wild zwijn) en tot slot twee herten die achtervolgd werden door twee vossen. Erg leuk maar een olifant en een tijger hadden we dus niet kunnen spotten. Bij de aankomststeiger waren er nog wilde apen die inmiddels tam waren geworden door de vele nootjes en koekjes die ze gevoerd krijgen. Ook onze kinderen mochten ze nog voeren. Een blond meisje met aapjes is blijkbaar erg fotogeniek. Als ik geld zou vragen als ze Vera fotograferen word ik rijk. Zelfs onze Vera vindt dit niet meer prettig.
Voor de lunch terug naar het hotel maar eerst konden de kinderen nog even zwemmen in het zwembad bij ons mooie hotel. Daarna werden we weer opgehaald en werden we naar een specerijen plantage gebracht. Voordat we alles te horen kregen over het zwarte goud uit de 17e eeuw konden we op een olifant rijden. Toch wel erg hoog zo’n beest en blijkbaar sterk genoeg om ons vieren in één keer te dragen. Als beloning kreeg hij (!) twee fruitmanden na een ritje van ongeveer twintig minuten met een paar typische standjes voor de foto. Erg toeristisch allemaal maar toch wel heel leuk, zeker voor de kinderen. De uitleg over de specerijen was erg interessant. Ze hadden een rubber boom, peperstruik, vanilleboom, kruidnagelplant, Jackfruit boom, Robusta koffieboom, cacaoboom, pimentboom, kaneelboom en nog veel meer. Het blijkt dus dat alle soorten pepers van dezelfde boom komen. Het verwerking proces bepaald de kleur en de sterkte. Weer wat geleerd in deze vakantie.
Daarna werden we ook nog afgezet met een winkel vol specerijen en bij zijn favoriete toeristen winkeltje. Gênant natuurlijk om dan niets te kopen dus hebben we meteen maar een heel mooie cashmier/zijde sjaal voor me gekocht en voor Vera een mooi marmeren olifantje. Grappig dat een zeer katholieke gids je afzet bij een winkel van een echte moslim. Overigens legde deze ons uit dat de herrie afkwam van de kerk. Dus in plaats van klokken luiden schreeuwen ze hier iets, een combinatie van een moskee met een kerk. Terug naar het hotel om te…zwemmen natuurlijk. En voor ons een kopje cichorei koffie, “ersatz” koffie. Ivo is nu zelfs zingend huiswerk aan het maken want die had de juf nog even toegeschoven voor de vakantie. Ivo wil er niets van weten om dat te vergeten.
De boot zag er wat smoezelig uit en het was vandaag extra druk omdat het hier een vrije dag is natuurlijk. Na wat pompen (anders werd het verzuipen) gingen we rond over het stuwmeer door een vaargeul met kale boomstronken er naast. Al snel kregen we familie otter in het vizier. Daarna herten en toen een hele tijd niets behalve dan de gebruikelijke witte kraanvogels (?). Halverwege nog een wilde jak gezien op een berghelling, vlak voor het einde een fel blauwe Kingfisher (ijsvogel ?), een miereneter (of was het een gewoon wild zwijn) en tot slot twee herten die achtervolgd werden door twee vossen. Erg leuk maar een olifant en een tijger hadden we dus niet kunnen spotten. Bij de aankomststeiger waren er nog wilde apen die inmiddels tam waren geworden door de vele nootjes en koekjes die ze gevoerd krijgen. Ook onze kinderen mochten ze nog voeren. Een blond meisje met aapjes is blijkbaar erg fotogeniek. Als ik geld zou vragen als ze Vera fotograferen word ik rijk. Zelfs onze Vera vindt dit niet meer prettig.
Voor de lunch terug naar het hotel maar eerst konden de kinderen nog even zwemmen in het zwembad bij ons mooie hotel. Daarna werden we weer opgehaald en werden we naar een specerijen plantage gebracht. Voordat we alles te horen kregen over het zwarte goud uit de 17e eeuw konden we op een olifant rijden. Toch wel erg hoog zo’n beest en blijkbaar sterk genoeg om ons vieren in één keer te dragen. Als beloning kreeg hij (!) twee fruitmanden na een ritje van ongeveer twintig minuten met een paar typische standjes voor de foto. Erg toeristisch allemaal maar toch wel heel leuk, zeker voor de kinderen. De uitleg over de specerijen was erg interessant. Ze hadden een rubber boom, peperstruik, vanilleboom, kruidnagelplant, Jackfruit boom, Robusta koffieboom, cacaoboom, pimentboom, kaneelboom en nog veel meer. Het blijkt dus dat alle soorten pepers van dezelfde boom komen. Het verwerking proces bepaald de kleur en de sterkte. Weer wat geleerd in deze vakantie.
Daarna werden we ook nog afgezet met een winkel vol specerijen en bij zijn favoriete toeristen winkeltje. Gênant natuurlijk om dan niets te kopen dus hebben we meteen maar een heel mooie cashmier/zijde sjaal voor me gekocht en voor Vera een mooi marmeren olifantje. Grappig dat een zeer katholieke gids je afzet bij een winkel van een echte moslim. Overigens legde deze ons uit dat de herrie afkwam van de kerk. Dus in plaats van klokken luiden schreeuwen ze hier iets, een combinatie van een moskee met een kerk. Terug naar het hotel om te…zwemmen natuurlijk. En voor ons een kopje cichorei koffie, “ersatz” koffie. Ivo is nu zelfs zingend huiswerk aan het maken want die had de juf nog even toegeschoven voor de vakantie. Ivo wil er niets van weten om dat te vergeten.
